Multa a nombre de un fallecido: Qué deben hacer los herederos

Introducción: Una situación inesperada y desconcertante

Recibir una notificación de la administración pública ya es, por norma general, un motivo de preocupación. Sin embargo, la situación se vuelve especialmente desconcertante y dolorosa cuando el boletín de denuncia o la resolución sancionadora llega a nombre de un familiar que ya ha fallecido. Esta circunstancia, aunque pueda parecer un error administrativo flagrante, es más común de lo que pensamos. Puede deberse a la inercia de los sistemas informáticos de tráfico, a la lentitud en la actualización de los registros de vehículos o a infracciones cometidas poco antes del deceso.

Como herederos, surgen de inmediato numerosas dudas: ¿Tenemos la obligación de pagar esta sanción? ¿Nos puede embargar la Agencia Tributaria o el ayuntamiento? ¿Cómo debemos proceder para anular la multa correctamente sin asumir responsabilidades que no nos corresponden? A lo largo de esta guía detallada, explicaremos paso a paso el marco legal aplicable y las actuaciones exactas que debes llevar a cabo para solucionar este problema de manera eficaz.

¿Por qué se siguen emitiendo multas a personas fallecidas?

Para entender cómo afrontar este tipo de notificaciones, es fundamental comprender el origen del problema. Cuando una persona fallece, sus datos no se sincronizan de forma automática e instantánea en todas las bases de datos del Estado. La Dirección General de Tráfico (DGT), los ayuntamientos y los organismos autónomos de recaudación manejan ficheros diferentes.

Existen principalmente dos escenarios por los cuales una multa llega a nombre de un difunto:

• Infracciones anteriores al fallecimiento: La infracción se cometió en vida del titular, pero la lentitud administrativa en la tramitación y notificación hace que la carta llegue semanas o meses después del fallecimiento.
• Vehículos a nombre del difunto tras su muerte: El coche sigue matriculado a nombre de la persona fallecida porque aún no se han completado los trámites de aceptación de herencia y cambio de titularidad en la DGT, y otro familiar o un tercero ha utilizado el vehículo (o se ha captado una infracción por radar automático).

En cualquier caso, la administración actúa por inercia sobre el último titular registrado en el Registro de Vehículos, ignorando temporalmente la defunción hasta que los familiares comunican fehacientemente este hecho.

La responsabilidad administrativa: ¿Se transmite la multa a los herederos?

Uno de los mayores temores de los familiares es si las deudas y sanciones de tráfico forman parte del caudal hereditario que deben asumir por narices. Aquí debemos acudir a la normativa general administrativa y al Código Civil. Según el artículo 130 de la Ley 39/2015, de 1 de octubre, del Procedimiento Administrativo Común de las Administraciones Públicas, la responsabilidad por las infracciones administrativas es estrictamente personal.

Esto significa que las sanciones pecuniarias (multas) impuestas a una persona física se extinguen con su fallecimiento. Nadie puede heredar una sanción administrativa de carácter personal. Por tanto:

• Si la infracción y la imposición de la sanción ocurrieron antes del fallecimiento, la deuda se extingue. La administración no puede exigir el pago a los herederos utilizando el patrimonio personal de estos ni descontándolo de la herencia en concepto de multa.
• Si la multa se generó después del fallecimiento utilizando el vehículo del difunto, el procedimiento está mal dirigido desde el origen. La notificación debe anularse porque el titular registral no tiene capacidad jurídica para ser sancionado.

No obstante, la situación cambia ligeramente si hablamos de impuestos de carácter real vinculados al vehículo, como el Impuesto sobre Vehículos de Tracción Mecánica (IVTM), donde sí pueden existir deudas tributarias vencidas que formen parte de la masa hereditaria si se acepta la herencia pura y simplemente.

Paso a paso: Qué hacer al recibir la notificación

Si te encuentras con una multa a nombre de un familiar fallecido en tu buzón o mediante notificación electrónica, no debes ignorarla ni tirar la carta pensando que es un error que se solucionará solo. El silencio administrativo o la inacción pueden derivar en embargos en las cuentas bancarias del difunto (que afectarán a la testamentaría) o apremios innecesarios.

Sigue estos pasos rigurosos para resolver la incidencia:

1. Comprobar la fecha de la infracción y la fecha de defunción: Coteja el boletín de multa con el certificado de defunción para determinar si el hecho denunciado ocurrió antes o después del óbito.
2. Recopilar la documentación acreditativa: Necesitarás obligatoriamente el certificado literal de defunción emitido por el Registro Civil.
3. Redactar un escrito de alegaciones o recurso: Dirigido al organismo sancionador (DGT, ayuntamiento o comunidad autónoma) comunicando formalmente el fallecimiento del titular.
4. Adjuntar pruebas: Copia del DNI del fallecido (si se dispone), copia del certificado de defunción y, si eres el representante de los herederos, un documento que lo acredite.

Cómo redactar el escrito para comunicar el fallecimiento

El escrito dirigido a la administración debe ser claro, conciso y formal. No se trata de un recurso de fondo sobre si el coche iba a exceso de velocidad o mal aparcado, sino de una alegación por falta de personalidad jurídica del denunciado debido a su defunción.

El documento debe incluir los siguientes datos imprescindibles:

• Datos del organismo receptor: Identificar correctamente la Jefatura Provincial de Tráfico o el departamento de multas del ayuntamiento correspondiente.
• Datos del expediente: Número de boletín o de expediente sancionador.
• Identificación del fallecido: Nombre, apellidos y DNI de la persona a quien va dirigida la multa.
• Hechos expuestos: Manifestar de forma expresa que el titular del vehículo y presunto infractor falleció en la fecha indicada, aportando como documento adjunto el certificado de defunción.
• Petición: Solicitar formalmente el archivo definitivo del expediente sancionador por extinción de la responsabilidad al haber fallecido el sujeto infractor.

Es muy recomendable presentar este escrito a través del registro electrónico común de las administraciones públicas o mediante correo certificado administrativo, guardando siempre el resguardo de presentación.

¿Qué pasa si el vehículo sigue circulando tras la muerte?

Un error muy común que genera multas tras el fallecimiento es seguir utilizando el vehículo del difunto antes de realizar el cambio de titularidad en la DGT. La normativa establece un plazo legal para comunicar el cambio de titularidad por causa de muerte (normalmente 90 días desde la adjudicación de los bienes o el transcurso del proceso sucesorio, aunque conviene consultar los plazos específicos aplicables en el impuesto de sucesiones autonómico).

Si el vehículo sigue circulando y comete infracciones (como exceso de velocidad captado por radares fijos o ZBE), la DGT emitirá las multas a nombre del titular actual en el registro, que sigue siendo el fallecido. En este supuesto:

• Los herederos deberán identificar al conductor real que iba al volante en el momento de la infracción, tal y como exige la Ley de Tráfico para cualquier otro vehículo.
• Si nadie conducía o el coche estaba estacionado indebidamente, se debe proceder a la anulación por la defunción del titular, pero recordando que es urgente regularizar la situación del vehículo para evitar futuras sanciones en cadena.

¿Pueden embargar las cuentas si no se comunica el fallecimiento?

La respuesta corta es sí. Si la administración emite una multa, avanza en los plazos legales de pago voluntario, vía de apremio y embargo, y nadie contesta alegando el fallecimiento, el sistema automatizado de recaudación ejecutiva emitirá una orden de embargo contra las cuentas bancarias que estuvieran a nombre del difunto.

Esto puede congelar saldos necesarios para otros trámites de la herencia o generar un perjuicio innecesario a los herederos, quienes luego tendrán que iniciar un largo y tedioso proceso para solicitar la devolución de ingresos indebidos. Por esta razón, la rapidez en la comunicación del fallecimiento al organismo sancionador es la mejor estrategia preventiva.

Preguntas frecuentes sobre multas a nombre de fallecidos

¿Deben pagar los herederos las multas de tráfico anteriores al fallecimiento?

No. Las sanciones administrativas tienen carácter estrictamente personal. Al fallecer el titular, la responsabilidad y la multa se extinguen automáticamente. No forman parte de las deudas heredables que deba cubrir el patrimonio de los herederos.

¿Qué documento es imprescindible para anular la multa?

El documento clave y obligatorio es el certificado literal de defunción, el cual acredita de forma fehaciente la fecha en la que se produjo el óbito del titular sancionado.

¿Qué ocurre si la multa llega meses después de haber aceptado la herencia?

El principio de extinción de la responsabilidad por fallecimiento sigue siendo exactamente el mismo. Da igual que la herencia ya esté repartida y aceptada; la sanción personal no se transmite. Debes presentar el certificado de defunción y solicitar el archivo.

¿Y si la multa es por un coche que ya se ha vendido o transferido?

Si el coche se vendió en vida del difunto pero no se actualizó el padrón de la DGT, el procedimiento es diferente. Habrá que aportar el contrato de compraventa y la documentación que acredite la transmisión para que la administración requiera al verdadero propietario y comprador.

¿Has recibido una multa injusta o tienes dudas con un expediente?

Gestionar multas y sanciones administrativas, especialmente en momentos delicados como tras el fallecimiento de un familiar, puede resultar complejo y agotador. No dejes que la burocracia administrativa te genere más preocupaciones de las necesarias.

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